自転車操業無限公司

私の今年は「奈良の年」である。「鹿男あをによし」の話は書いたが、そればかりではなく二十年来のテーマである大仏さんの写真を撮るという意味でも「奈良の年」だ。
以前、私は大仏を馬鹿にしていた。小学校の頃だっただろうか。遠足などで何度か大仏さんを見に行ったことがある。その頃の記憶しかないのでただ単に大きいだけだろうと高を括っていた。ところが奈良に住んでいた頃に大仏を見に行く機会があった。

驚いた。

相当な重量感に圧倒されたのである。大仏殿の重量感も相当なものだった。同じ大きさの RC 建築物が軽石のように重量感のないことをそのときに知った。実際もっと大規模な建築物でも大仏殿のような重量感は感じられない。それ以来、大仏の重量感を写真に撮りたいと思い続けている。しかしプロですらそんなことは簡単ではないのだろう。未だ嘗て大仏の重量感を表現した写真を見たことがない。逆にそれが表現できればそれだけで一流のカメラマンかもしれないと思っている。
大仏の重量感は私にとっておそらく永遠のテーマであり、当然ながら簡単に達成できるなどとは考えていない。

北河内から奈良へ行くには山を越えなければならない。これも今年のテーマの一つだ。国道 168号線を奈良に向えばちょっとは楽ができるのはわかっている。だがうちからだと清滝峠を越えるのが一番近い。そこに山があるわけだが、山登りをする人のように「そこに山があるから登る」という心境にはとてもなれない。それでも平たいところばかり走っていては駄目だ。

というようなわけで先月から機会があれば峠を越す訓練をしている。
去年は二回峠を越した。最初は峠を越える目的で大和郡山の知り合いのところまで行った。二回目は友人の家の焼肉に行くために越えた。最初のときは必死だったので途中でへたばらずに行ったが、二回目は暑い時季だったこともあり、へたりながら越えた。

今年はすでに三回越した。最初は久しぶりなので腕試しということもあって峠を越すためだけに出かけた。帰りは国道 168号線を大阪に向うルートだ。寄り道をしたが一時間ほどで帰ってきた。二回目は天理に行った。天理にした理由は二つ。片道 30 km ほど走りたかったことと、峠以外の坂を避けたかったことだ。奈良に行くにはいくつかの坂を越えなければならない。私は坂道初心者である。距離は天理より近いが、坂道が多くては目的地に辿り着けない可能性すらある。というわけで天理を目的地にした。それでも途中の大和郡山の坂が駄目だった。帰りの峠は脚が攣りそうだったし、脚ばかりか腕や背中までがたがただった。三回目は時間もあまりなかったために最初と同じようなコースを走った。コースの近所だったのでその日の夜、食事に出かける予定にしていた店の下見もした。

初回は下り坂の速度に馴れなくてスピードを出すのが少し怖かったが、二回目はましになった。それでも、車が来ると怖いので少し抑え気味に走っている。風切り音が煩くて車が来ているのかどうかがわからないのである。

できれば長距離も去年以上に走りたいと思っている。100 km くらいは普通に走れるようになれれば嬉しい。そういうわけで、ということもないのだが一部を除いて自転車のコンポーネントを XT に交換した。XT でわかる人はわかると思うが、私の自転車はロードレーサーではない。
XT に交換したのはいいが、フロントディレイラーだけはフレームと干渉するため、交換できなかった。試走はまだしていない。この週末は無理かもしれないので来週末までお預けか。