自転車操業無限公司

表題の記事が日経ビジネスのサイト（http://business.nikkeibp.co.jp/article/report/20120429/231521/）に掲載されている。ウェブでもあちこちで話題になっているようだ。

初めは記事を読んで驚いたが、どうも自転車ブームが気に入らないので水を注そうとしているだけの記事のような気がしてきた。

「自転車はセックスの敵か」
これは以前にも聞いたことがあるので特に驚かなかったし、それを謳ったサドルもあるし私もそう主張するサドルを使用している。毎週25時間以上乗る人は注意が必要らしい。ということは普通に乗っている人には関係のない話である。通勤で 60 km 乗っている私ですら週に12時間程度である（乗っても週に 4日なのでそんなものである）。
「性的な能力低下の苦情が多発」って誰の発言か。自分で乗っているのであれば乗るのを止めればいいだけなので「苦情」というのはおかしい。著者が「苦情」にしているのではないか。
性的能力の低下は男だけではなく、女にもあるらしい。「毎週16キロ以上乗る48人の女性ライダー」の調査でも報告があるらしい。心配な人は注意すればいいとは思うが、ある種の誘導ではないかという気がする。

「自転車通勤は大気汚染の餌食」
これはわからないでもない。「研究者は『交通が混雑する大都市で自転車を乗り回すのは、炭坑で働くのと同じ影響がある』と警告する。自転車を漕ぐと、呼吸が深く速くなり車の運転よりも2～3倍も多く空気を吸うからだ。」納得できない話ではない。ただ、同じ経路をジョギングする人と比較するとどうなのか。運転手は窓を開けていない限り外気を直接吸うことはないだろうから、これはちょっと不公平な気がする。
歩行者と比較するとどうだろう。自転車と比較すると呼吸時間は 3～4 倍になるに違いない。ただ、呼吸の深さは自転車ほどではないだろうから、トータルだとさほど違いはないのかもしれない。さきほどのジョギングの人はどうだろう。ジョギングの速度にもよるが自転車と比較すると呼吸時間は 2～4 倍くらいだろうか。呼吸の深さは自転車と同じくらいのような気がする。これも言いがかりに近い話ではないかと思わずにはいられない。

「自転車が骨粗しょう症を起こす」
一番驚いたのがこの話題である。
「自転車競技選手に骨折が多い、ということが話題になったのは2009年のことだ。」そうだったのか。「ベテランの選手ほど骨密度が異常に低く、若年性骨粗しょう症にかかっている選手も多いことが明らかになってきた」らしい。
「過酷なロードレースで体が鍛えられ、当然骨も丈夫と信じられていただけに、『20代男性の骨粗しょう症は衝撃的だった』」らしい。それはそうだ。運動していて骨が弱くなっているというのは普通の感覚では理解しづらい。

「はじめに疑われたのは発汗で失われるカルシウムだ。自転車競技では1時間当たり数百ミリグラムもカルシウムを失うこともある。だが、これはマラソンなど他のスポーツでも変わらない。
「結局、自転車競技選手は『運動不足』という結論に落ち着いた。骨は骨にかかる負荷によって鍛えられる。ふだん運動をあまりしない高齢者が、転倒しただけで簡単に骨折するのも同じ理由からだ。」

カルシウムの摂取も必要なのだろうが、自転車だけで運動しているつもりになると骨が怠けてしまうようだ。ということであれば水泳も似たような現象を招くことになりそうだ。浮力で骨への負担は減るし、泳いでいる間は自転車以上に骨への衝撃はかからない。自転車ばかり乗っている人は歩く、ジョギングするなどして骨に刺戟を与える必要があるのだろう。

ただ、これにしたところで「通勤や週末の遠出程度の一般の自転車愛好者には、この心配はほとんどない。プロ選手なみに、毎日数時間も一生懸命に自転車を漕いでいる人は、心配ならテニスやジョッギングをすることがお勧めだ。」などと書かれていると結局自転車ブームに水を注したいだけとしか思われない記事なのであった。車のメーカか何かから金でも貰って書いているのではないかと訝らずにはいられない。

実は、最近自転車通勤のモチベーションがなくなってきている。厭になったかというとそんなことはなく、走り出せば今でも楽しいことが多いし、片道 30 km も走っている間は長いと感じることはあまりない。ただ、走る前は長いと感じたりすることもあったりする。自転車通勤として片道 30 km が長い理由はこの辺にもあるのかもしれない。上の記事が理由ではないが、言い訳にしようとしていたりはする。

モチベーションが低下している理由はいくつかある。最大の理由は冬の出勤の鬱を引き摺っていることだろう。随分よくはなったが、どこかにまだ引き摺っている。初年は日が短くなるところから始まったことと、60 km 通勤を始めたばかりということもあって鬱になることはなかったのだろう。
もう一つの理由は、家を出てすぐに走ることになる幹線道路である。2 km 程度しか走らないが、都心方向に走るので横を走る車も飛ばしている。そういう車の中にダンプやら大型トラック、トレーラーなんかが混じっている。避けて追越車線側を走ってくれる大型車も多いが、中には幅寄せまがいにすぐ横を走り抜けていく大型車もある。さらに酷いのが国土交通省のいい加減な補修である。道巾の都合で車線の巾が若干狭くなるところに限って 100 m ほどの間、左端が傷んでいる。「一応」補修してあるが、補修しましたという言い訳でしている程度のかなり杜撰な補修なので穴だらけである。こんな最低な区間はできれば走りたくないのだが、これも気分が乗らない原因である。この区間を逃げる裏道もないわけではないが、ここも路面は最悪だ。

そんなわけで自転車通勤を一時的にでも止めるかとも考えたが、それだと交通費が馬鹿にならない。とはいえ交通費は貰っているので「馬鹿にならない」という理由はない筈だが、私の場合、往きの経路は支給経路ではなく、楽なので高い経路を利用している。
何も全部電車にしなくても例によって Brompton を連れて行くという選択肢もある。これだと充分支給交通費で賄えるが、私の手元に回ってくる交通費は 1/3 くらいである。それでいいと言ったのは私なので、増やしてもらうことも不可能ではないと思うが、これまでそれでやってこれたのにという思いもある。要するに貧乏性ということだ。
いろいろ考えて無理はしないが、自転車通勤も止めないというところで週 3日は自転車で行くというように考えている。そう決めてから若干気分が楽になったような気がしている。