自転車操業無限公司

「今年の夏は猛暑」らしい。確かに暑いし、この 100年ほどでは経験したことのないくらい暑いとニュースになっている。
しかし、体温ほどもある夏は少なくとも大阪ではここ数年当り前になっていると個人的には感じている。別にそんな夏を希望しているわけではないが、そう考えないとやっていられない状況はこの10年で一般化している。それが今年は若干暑さが続きすぎているという程度の問題であるというのが個人的な認識である。

こんな暑い夏の原因は勢力の強い太平洋高気圧が張り出しているからだ、と気象予報士などは言っている。
本当にそれで説明になっているのだろうか。

以前、香港の友人が夏に大阪に遊びに来たことがある。彼女らは言うのだった。

「香港より暑いよ」

最近の香港の最高気温は33度くらいである。これは10年以上前の大阪における「普通」の最高気温とほぼ同じだ。つまり香港よりも緯度の高いところの方が気温が高いわけである。日本がそんな具合なら、香港はもっと暑くてしかるべきなのではないか。それが「勢力の強い太平洋高気圧」だけで片付けられていいのだろうか。去年も大阪は今年ほどではないにしても暑いのだった。
さらにこれまでなら近畿圏では大阪だけが突出して暑かったのに、最近はそれと同等以上の気温が各地で記録されていることである。単純に香港とだけ比較していい問題ではないかもしれないが、太平洋高気圧の強さだけで片付けられるとは思えない。

異常気象ということばを遣うこともできるのかもしれないが、そういう安易な説明で納得したいとは思わない。シンガポールの気温が10度で大阪が45度という状況が恒常的であれば異常気象という説明でも納得してもいいかもしれないが、それはそれで、そういう状況に変化しただけであって、それもまた異常気象とは言えないのかもしれない。それを言い出すと話は発散する一方だが、そこまで異常とは言えない状況で、「異常気象」は単なる表現のインフレーションあるいは思考の停止である。

私としてはもう少し納得できる説明に期待したい。

これに加えてこの時季繰り返されるのが「この暑さはいつまで続くのか」という無駄な質問である。

私がアルゼンチンに遊びに行った99年、大阪では夏が 9月いっぱいまで続くようになっていた。日本とアルゼンチンは地球の裏側という関係にある。従って何もかも反対である。こちらが夏であればあちらは冬だし、こちらが正午であればあちらは深夜である。
そんな具合だから 8月末頃出発し、 9月中旬に帰ってくる予定だった私は、大阪が涼しくなっていることを出発前から期待していた。寒いところから高温多湿の環境に戻るのは厭だし。
ところがどうだ。飛行機から出てきたときに感じたのはグァムに行ったときと同様、むっとする空気に纏わりつかれるのに似た厭な気分だった。その強烈に厭な印象があって以後、ほぼ毎年大阪の夏は 9月いっぱい続くようになった。それまでは 9月中旬にもなれば朝夕は涼しくなっていたものだ。

なので「いつまで続く」というような話は最低でも半月は早いと思うようになったし、事実大阪ではそれが当り前になってしまっている。
逆に 9月いっぱいまで夏は続いて暑いのだと考えれば、暑さによる消耗はあったとしても「まだ暑い」という持久戦のような辛い感覚に悩まされることがないだけ泰然としていられるし、少なくとも終りの見えないという心理的な消耗からは開放される。

ちっとも嬉しい話ではないが、この10年私はこうやって夏をやり過ごしてきた。